ГІС (геоінформаційна система) - багатофункціональна система, призначена для збору, зберіганню та аналізу просторових даних, їх відображенню і використанню з метою підтримки бізнес-процесів при комплексній обробці інформації та прийнятті виробничо-технологічних і управлінських рішень.
Геоінформаційні системи поєднують традиційні операції під час роботи з базами даних (запит і статистичний аналіз) з повноцінною візуалізацією та просторовим аналізом. Таке поєднання зумовлює унікальні можливості застосування у вирішенні широкого спектра завдань, пов'язаних з аналізом явищ і подій в просторі, прогнозуванням їх вірогідних наслідків, формуванням та реалізацією стратегічних управлінських рішень.

Програмні продукти ArcGIS дозволяють використовувати ГІС-функціональність в настільних і серверних додатках, через інтернет і на мобільних пристроях в польових умовах, а також вбудовувати функції ГІС в будь-які додатки користувача.
ArcGIS підтримує роботу як з власним форматом файлів даних, так і з сховищами просторових даних будь-якої промислової реляційної СУБД (Oracle, Microsoft SQL Server, IBM DB2, PostgreSQL, Informix та ін.) І ОС (Microsoft, Linux).